Las luces navideñas tienen sus raíces en antiguos festivales de invierno que celebraban la luz en tiempos oscuros. La práctica específica de usar luces durante la Navidad comenzó en el siglo XVII en Alemania, atribuida a Martin Lutero, quien se dice, decoró un árbol con velas. Con el tiempo, las velas se transformaron en luces eléctricas, y en 1882, Thomas Edison presentó las primeras luces eléctricas para Navidad. Desde entonces, las luces navideñas simbolizan la alegría y la esperanza en todo el mundo, y marcan la llegada de las festividades, convirtiendo a las ciudades adornadas en destinos turísticos imperdibles.

Desde las tradicionales luces en Europa hasta las innovadoras exhibiciones en otras partes del mundo, vale la pena explorar estas 10 luminosas ciudades:

1. Nueva York, Estados Unidos: Con la plaza Rockefeller Center y su icónico abeto, la ciudad se adorna con más de 50,000 luces, incluyendo una pista de patinaje. La ceremonia de encendido suele ser el 30 de noviembre.

2. Río de Janeiro, Brasil: A pesar del verano, la ciudad celebra con luces llamativas, incluyendo un árbol navideño flotante en la laguna Rodrigo Freitas y el Festival de Presépios con belenes destacados.

3. Vancouver, Canadá: El Festival of Lights, del 25 de noviembre al 2 de enero, ilumina el VanDusen Botanical Garden con más de un millón de luces, además de un mercado navideño en Jack Poole Plaza.

4. Tokio, Japón: Aunque no sean específicamente luces navideñas, la ciudad se llena de iluminaciones invernales, destacando zonas como Meguro con luces en forma de flor de cerezo y Ao no Dokutsu en Shibuya con una gruta azul inspirada en el mar.

5. Branson, Estados Unidos: Un destino turístico con luces encendidas después de Halloween, incluyendo atracciones como Branson’s Gift of Lights y más de 5 millones de luces en el parque Silver Dollar City.

6. Londres, Reino Unido: Lugares como Oxford Street y Regent Street se transforman con más de 750,000 luces, convirtiendo la ciudad en un centro cultural con museos y galerías.

7. Madrid, España: Además de ser un destino gastronómico y cultural, Madrid se ilumina con un árbol gigante en Plaza de España y una gran bola luminosa cerca del edificio Metrópolis.

8. Tallín, Estonia: Con el primer árbol de Navidad histórico, la capital vive la Navidad de manera especial, adornando el Ayuntamiento y la ciudad medieval con mercados invernales.

9. Medellín, Colombia: Sorprende con la cantidad de luces en sus calles, incluyendo este año decoraciones inspiradas en la película de Disney, «Encanto».

10. Sídney, Australia: A pesar del verano, la ciudad se llena de decoraciones, destacando la catedral de St Mary’s y su árbol, junto con fuegos artificiales en el puerto y un espectáculo de luces en la Ópera para fin de año.